Den omsorg som äldre får kan avgöras av var de bor. I vissa kommuner får tjänstemännen besluta om äldreomsorg utifrån individens behov.
I andra kommuner detaljstyr lokala politiker med risk att faktorer som ekonomi och politisk ideologi inverkar på besluten, visar en avhandling från Linköpings universitet.
– Vi vet väldigt lite om vem som fattar beslut om stöd till äldre och på vilka grunder besluten tas när de fattas av chefer och politiker. Det är lite som en svart låda, säger Sara Wittberg som skrivit sin doktorsavhandling om lokala politikers styrning av äldreomsorgen, på Liu:s hemsida.
Äldreomsorgen regleras av socialtjänstlagen som i huvudsak säger att individens behov ska avgöra vilken omsorg den ska få. Men eftersom svenska kommuner har ett starkt självstyre har lokala politiker stort utrymme att på egen hand bestämma vad som gäller.
För äldreomsorgen visar det sig skapa stora skillnader mellan kommuner.
I nästan alla kommuner regleras handläggarnas arbete genom utformningen av beslutanderätt och via riktlinjer. Hos vissa är riktlinjerna mjukt utformade och avsedda som stöd, hos andra är de tvingande. På en del håll detaljstyr politikerna allt ner till antalet duschar och städtillfällen. I var femte kommun är det inte handläggarna som fattar beslut om äldres behov av att flytta till särskilt boende.
